在運氣學說中，標是從本所出的“標”，本是由標所出的“本”。風、熱、溼、燥、寒、火，天之六氣爲本;人體少陽、太陽、陽明、少陰、太陰、厥陰，三陰三陽六經爲標;在本氣之下，標氣之上，而界於標本之間者爲中氣。故曰：“所謂本也，本之下，中之見也;見之下，氣之標也”。風寒暑溼燥火爲天之六氣，三陰三陽六氣所化，而風化厥陰，熱化少陰，溼化太陰，火化少陽，燥化陽明，寒化太陽。所以說：“風寒暑溼熱火，在天之六氣也：三陰三陽合於地之十二支，而上奉天之六氣，是以天氣爲本，而三陰三陽爲標”。“六經之氣，以風寒熱溼火爲本，三陰三陽爲標，本標之中爲中氣”。
標本中氣理論是運氣學說的重要內容之一：它以陰陽六氣的理論，研究天之六氣與人體六經的關係，說明運氣與人體發病的規律，通過分析六淫變化之所在而提示臨證治療的法。
一、標本中氣的概念
在運氣學說中，標是從本所出的“標”，本是由標所出的“本”。風、熱、溼、燥、寒、火，天之六氣爲本;人體少陽、太陽、陽明、少陰、太陰、厥陰，三陰三陽六經爲標;在本氣之下，標氣之上，而界於標本之間者爲中氣。故曰：“所謂本也，本之下，中之見也;見之下，氣之標也”(《素問·六微旨大論》)。風寒暑溼燥火爲天之六氣，三陰三陽六氣所化，而風化厥陰，熱化少陰，溼化太陰，火化少陽，燥化陽明，寒化太陽。所以說：“風寒暑溼熱火，在天之六氣也：三陰三陽合於地之十二支，而上奉天之六氣，是以天氣爲本，而三陰三陽爲標”(《黃帝內經素問集註》)。“六經之氣，以風寒熱溼火爲本，三陰三陽爲標，本標之中爲中氣”(《類經圖翼·經絡》)。
二、標本中氣的分配規律
六氣標本中氣的分配規律是：少陽以火爲本，以少陽爲標，以厥陰爲中見之氣;陽明以燥爲本，以陽明爲標，以太陰爲中見之氣;太陽以寒爲本，以太陽爲標，以少陰爲中見之氣;厥陰以風爲本，以厥陰爲標，以少陽爲中見之氣;少陰以熱爲本，以少陰爲標，以太陽爲中見之氣;太陰以溼爲本，以太陰爲標，以陽明考試，大網站收集爲中見之氣。故曰：“少陽之上，火氣治之，中見厥陰;陽明之上，燥氣治之，中見太陰;太陽之上，寒氣治之，中見少陰;厥陰之上，風氣治之，中見少陽;少陰之上，熱氣治之，中見太陰;太陰之上，溼氣治之，中見陽明”(《素問·六微旨大論》)。總之，上之六氣爲三陰三陽之本，下之三陰三陽爲六氣之標，而兼見於標本之間者，因陰陽表裏相通，如少陽厥陰爲表裏，陽明太陰爲表裏，太陽少陰爲表裏，故彼此互爲中見之氣。
人生存在氣交之中，六氣的標本中氣，其於人之應之者亦然。人體經絡臟腑與天之六氣標本中氣的相應關係是：臟腑經絡的標本，臟腑爲本居里、十二經脈爲標居表，表裏相絡者爲中氣居中。所謂相絡，是指表裏互相維絡，如腎與膀胱之脈互相絡，脾與胃之脈互相絡，心與小腸之脈互相絡，心包絡與三焦之脈互相絡，肝與膽之脈互相絡，肺與大腸之脈互相絡。故曰：“臟腑經絡之標本，臟腑爲本居里，十二經爲標居表，表裏相絡者爲中氣居中。所謂相絡者，乃表裏互相維絡，如足太陽膀胱經絡於腎，足少陰腎亦絡於膀胱也。餘仿此”(《類經圖翼·經絡》)
三、標本中氣的從化規律
標本中氣的從化規律，是說明六氣的正常化生在標本中氣之間的相應關係。風、熱、溼、火、燥、寒六氣之間，標本不同，所以從化關係也不一致。其從化規律是：(一)標本同氣，皆從本化少陽、太陰從乎本。因爲少陽本火而標陽，太陰本溼而標陰，二者的本氣和標氣的`陰陽屬性一致，均屬標本同氣，故少陽、太陰皆從本化。少陽之中，厥陰風木，木火同氣，木從火化;太陰之中，陽明燥金，土金相生，燥從溼化。故少陽、太陰之中氣，也就從本氣之化。
(二)標本異氣，從本從標少陰、太陽從本從標：因爲少陰本熱而標陰，太陽考試，大網站收集本寒而標陽，二者均爲標本異氣，故或從本化，或從標化。少陰君火，從本化則熱，從標化則寒;太陽寒水，從本化則寒，從標化則熱。少陰之中，太陽寒水;太陽之中，少陰君火。同於本則異於標，同於標則異於本，中氣和標之氣有水火陰陽之殊，故本標中氣都不同化，所以少陰、太陽或從本或從標。
(三)陽明厥陰，從乎中氣陽明、厥陰不從標本，而從乎中氣。因爲陽明之中，太陰溼土，燥從溼化;厥陰之中，少陽相火，木從火化。故陽明、厥陰不從標本，而從乎中氣。所謂“五行之氣，以木遇火，則從火化，以金遇土，則從溼化，總不離於水流溼，火就燥，同氣相求之義耳”(《類經圖翼·經絡》)。
總之，六氣標本中氣的從化規律爲“少陽太陰從本，少陰太陽從本從標，陽明厥陰，不從標本從乎中也。故從本者，化生於本，從標本者有標本之化，從中者以中氣爲化也”(《素問·至真要大論》)。
四、標本中氣與生理
“天之六氣爲本而上，人身三陰三陽爲標而上奉之，所謂天有此六氣，人亦有此六氣也”(《傷寒集註》)：天時有六氣之變，人體與自然密切相關，臟腑外應六氣，六氣內應臟腑，有機地互相聯繫爲統一的整體。標本中氣理論，在陰陽五行學說指導下，把人體臟腑經絡分爲三陰三陽，並聯系六氣勝復，取象於天地，得出在天爲本，在人爲標，在標本之間爲中見之氣的基本概念，把六氣六經及經氣的表裏確立了標本中氣，建立起臟腑經絡應於本標中氣的相應關係。故曰：“內經所言，某經之上，某氣治之，之上雲者，蓋臟腑爲本，經脈爲末，是臟腑居經脈之上，故稱上焉。由臟腑本氣，循經下行，其中絡者，中之見也。中見之下，其經脈外走手足以成六經。又各有太少陽明三陰之不同，則系六氣之末，故曰氣之標也”(《傷寒淺注補正》)。天之六氣能影響人體的三陰三陽，使之發生相應的變化，所以人體臟腑的機能活動在四季不同的氣候中，又有着不同的差異，這就是標本中氣的生理機制。六氣標本中氣的從化規律，在人體正常氣化活動中佔有重要的地位。故曰：“從其化者化之常，得其常者化生不息;逆其化者化之變，值其變則強弱爲災”(《類經圖翼·經絡》)。
五、標本中氣與病理
人生活在自然界中，既受六氣之益，又受六氣之害，天之六氣變化相移，如化非其時，不能與節氣相應，就會有勝復太過不及之變。這種變化如果超過了人體調節機能的一定限度，或由於人體的調節機能失常，不能對外界變化作出適應性調節，便形成了六淫邪氣，人感之則病。由於六淫有太過不及之異，人體臟腑經脈陰陽又有偏實偏虛之別，所以疾病的發生是變化多端的。其基本規律是：“百病之起，有生於本者，有生於標者，有生於中氣者，有取本而得者，有取標而得者”(《素問·至真要大論》)。
六經氣化論者，在天人相應的整體觀念指導下，運用標本中氣理論分析了六經病的陰陽、表裏、寒熱、虛實的病理機制，論述了六經病的證治規律，形成了中國古代研究《傷寒論》的一個重要學派——六經氣化學派。這一學派認爲六經之爲病，即六經氣化之病。如：太陰本溼而標陰，中氣爲陽明燥金。其標本同氣，故邪傷太陰則病從本化而出現腹滿而吐、食不下、自利、時腹自痛、脈緩弱等脾虛溼盛之徵。其中見之陽明燥金亦被其所化，就出現吐瀉等症的溼化之候，此爲病生於本者。
少陰本火(熱)而標陰，中氣爲太陽寒水。其標本異氣，故邪人少陰則病有從本化熱和從標化寒之別。從標化寒則形成少陰寒化證，出現四肢厥逆、下利清谷、無熱惡寒、渴喜熱飲、心煩、吐利、脈微細等蘭派陽虛之象;從本化熱則形成少陰熱化證，出現下利、口渴、心煩不得臥、舌紅、脈細數等一派陰虛之象。此爲病生於本生於標者。
陽明本燥(陰)而標陽，中氣爲太陰溼土，其標本異氣。因金遇土則從溼化，故其病不從標本而從乎中，出現胃中虛冷、水谷不別、食谷欲嘔、大便初硬後溏等中見陰溼之候。但是，陽明病並不一定完全按標本中氣的從化規律發展，因爲太陰脾與陽明胃同居中州，脾喜燥惡溼，胃喜潤惡燥;脾宜升則健，胃宜降則和。脾胃之間燥溼相濟，升降相因，以維持水谷消化吸收和輸布的正常生理功能。胃喜潤惡燥，胃氣以下行爲順的生理特性決定了陽明病的病理特點：陽明病易從燥化，臨牀上以從本化燥的燥化證爲主。故曰：“陽明之爲病，胃家實也”(《傷寒論》)。此爲病本應生於中氣又非完全生於中氣者。
上面我們以太陰、少陰、陽明爲例，用標本中氣的理論分析了它們的病理變化。其他各考，試大網站收集繹的氣化爲病，率皆如此，不一一贅述。總之，標本中氣理論提示了六經爲病的病理特性及其陰陽、表裏、寒熱、虛實的變化。一般說來，三阻中以太陽爲表，陽明爲裏，少陽爲半表半里。其病多屬於熱證、實證，概爲陽證。病在三陽表示人體正氣亢盛，抗病力強，邪氣實，病情一般呈亢奮狀態。三陰中以太陰人裏尚淺，少陰人裏已深，厥陰人裏尤深。其病多屬於寒證、虛證，概爲陰證。病在三陰表示人體正氣衰減，抗病力弱，病邪未除，病情一般呈虛衰狀態。受邪相同而病證屬性判然不別，這也是標本中氣變化不同使然。
必須指出，臟腑經絡是氣化的物質基礎，氣化是臟腑經絡生理功能的表現。因此，臟腑、經絡、氣化三者息息相關，密不可分。明乎此，方得六經氣化學說之真諦，纔不至於把標本中氣理論當成刻板的公式，方能正確地運用標本中氣理論去闡明生理病理現象。
