學習任何語言都需要大量閱讀。學習英語也需要大量閱讀。英語學得好的人，一般說來，都讀過相當數量的書;反之，也只有讀得比較多的人，才能真正學好英語。這個道理雖然簡單，但不少學習英語的人卻未必明白。時下，很多人都熱衷於做題目，以爲這是學習英語的正確途徑。結果做的練習冊一本又一本，試題集一套又一套，做得頭昏眼花，興趣全無，英語水平卻並沒有實質性提高。
學習英語的確要做適當練習。但我認爲，歸根結底，好的'英語是讀出來的，不是做練習做出來的。讀出來的英語是地道的、自然的，因爲使用者依持的是語感做出來的英語往往流於生硬，因爲使用者是依賴語法規則硬做的。
一談到閱讀，人們便不由自主地想到苦讀。如果把這兩個字理解成讀書需要花功夫，倒也有理。但如果認爲閱讀一定是很苦的，很少有歡樂，那就大錯特錯了。然而，目前的很多英語學習者都視英語閱讀爲苦事，常常是不得已而爲之。教師讓學生讀點英語材料，就像給孩童吃中藥，需要捏着鼻子硬灌下去。自然效果也不會好。
閱讀英語應當輕鬆愉快，也可以輕鬆愉快。要做到這一點，閱讀材料的選擇是首要的。也就是說，要選擇生動、有趣、富有吸引力而又能啓發心智的材料(或書籍)。
這類書具有以下幾個共同特點：
一、可讀性很強，讓人立即產生閱讀的慾望，一旦上手，就放不下來了，不會感到學英語是沉重的負擔了。
二、容易讀，不大會產生閱讀障礙。
三、有助於擴大知識面，提高文化素養。
