督脈起於小腹內胞宮，下出會陰部(也有說起於長強穴)，向後行於腰背正中至尾骶部的長強穴，沿脊柱上行，經項後部至風府穴，進入腦內，沿頭部正中線，上行至巔頂百會穴，經前額下行鼻柱至鼻尖的素髎穴，過人中，至上齒正中的齦交穴。
督脈
【循行】
【1】《素問。骨空論》：督脈者，起於少腹，以下骨中央，女子入廷孔-其孔，溺孔之端也。其絡循陰器，合篡間，繞篡後，別繞臀至少陰，與巨陽中絡者合。少陰上股內後廉，貫脊屬腎。與太陽起於目內眥，上額交巔上，入絡腦，還出別下項，循肩膊內，俠脊抵腰中，入循膂絡腎。其男子循莖下至篡，與女子等。其少腹直上者，貫臍中央，上貫心，入喉，上頤，環脣，上系兩目之下中央。
【2】《難經。二十八難》：督脈者，起於下極之俞，並於脊裏，上至風府，入屬於腦。
【3】《靈樞。經脈》：督脈之別，名曰長強，挾膂上項，散頭上，下當肩胛左右，別走太陽，入貫膂。實則脊強，虛則頭重。取之所別也。
【語譯】
【1】督脈的循行，起始於小腹部，當骨盆的中央，在女子，入內聯繫陰部的“廷孔”-當尿道口外端。由此分出一絡脈，分佈外陰部，會合於會陰，繞向肛門之後，它的分支別行繞臀部到足少陰，與足太陽經的分支相合。足少陰經從股內後緣上行，貫通脊柱而連屬腎臟。督脈又與足太陽經起於目內眥，上行至額，交會於巔頂，入絡於腦;又退出下項，循行肩胛內側，挾脊柱抵達腰中，入循脊裏絡於腎臟。在男子，則循陰莖，下至會陰部，與女子相同。督脈另一支從小腹直上，穿過肚臍中央，向上通過心臟，入於喉嚨，上至下頜部環繞脣口，向上聯絡兩目之下的中央。
【2】督脈，起始於軀幹最下部的長強穴，沿着脊柱裏面，上行到風府穴，進入腦部，上至巔頂，沿額下行到鼻柱。
【3】督脈別絡，名長強，挾脊旁上項，散佈頭上;下當肩胛左右，分別走向足太陽經，深入貫膂。實症，見脊強反折;虛症，見頭重、震掉。取用其絡穴。
【附】《奇經八脈考》其脈起於腎下胞中，至於少腹，乃下行於腰橫骨圍之中央，系溺孔之端。男子循莖下至篡，女子絡陰器，合篡間，具繞篡後屏翳，別繞臀，至少陰與太陽中絡者合少陰上股內廉，由會陽貫脊，會於長強穴。在骶骨端與少陰會，並脊裏上行，歷腰俞、陽關、命門、懸樞、脊中、中樞、筋縮、至陽、靈臺、神道、身柱、陶道、大椎，與手足三陽會合，上啞門、會陽維、入系舌本上至風府，會足太陽陽維，同入腦中，循腦戶、強間、後頂，上巔，歷百會、前頂、囟會、上星、至神庭，爲足太陽督脈之會，循額中至鼻柱，經素篌、水溝，會手足陽明至兌端，入齦交，與任脈足陽明交會而終。
【功能】
督脈的“督”字，有總督、督促的含義。督脈循身之背，陽，說明督脈對全身陽經脈氣有統率、督促的作用。故有“總督諸陽”和“陽脈之海”的說法。因爲督脈循行於背部正中線，它的脈氣多與手足經相交會，大椎是其集中點。另外，帶脈出於第二腰椎，陽會維交會於風府、啞門。所以督脈的`脈氣與各陽經都有聯繫。又因督脈循行於脊裏，入絡於腦，與腦和脊髓有密切的聯繫。《本草綱目》稱：“腦爲元神之府”，經脈的神氣活動與腦有密切關係。體腔內的臟腑通過足太陽膀背部的俞穴受督脈經氣的支配，因此，臟腑的功能活動均與督脈有關。所以金代醫家張潔古認爲：督脈“爲陽脈之都綱”即是此意。
【病證】
督脈循身之背，入絡於腦，如果督脈脈氣失調，就會出現“實則脊強，虛則頭重”的病證，這都是督脈經絡之氣受阻，清陽之氣不能上升之故。由於督總統一身之陽氣，絡一身之陰氣，不僅發生腰脊強痛，而且也能“大人癲疾、小兒驚癇”。同時，督脈的別絡由小腹上行，如脈氣失調，亦發生從少腹氣上衝心的衝疝，以及癃閉、痔疾、遺尿、婦女子不育等證。
據《鍼灸大全》載八脈八穴，後溪通於督脈，其主治證有手足拘攣、震顫、抽搐,、中風不語，癇疾、癲狂、頭部疼痛，目赤腫痛流淚，腿膝腰背疼痛，頸項強直、傷寒、咽喉牙齒腫痛，手足麻木，破傷風，盜汗等。
