簡單來說，侍酒師，重點是“侍”，也就是服務。而品酒師這個稱呼，更多的存在於中國，指那些獲得WSET(英國葡萄酒及烈酒教育基金會)等培訓認證考試的人，在國外，更多地是被稱爲“酒評家”。
不過，需要說明的是，品酒師和酒評家是不可同日而語的。在國外的高級餐廳和頂級俱樂部，侍酒師這個職業早就開始盛行，他們有着極高的社會地位。一個好的侍酒師不僅需要擁有豐富的葡萄酒專業知識、瞭解各種菜餚的搭配及標準的侍酒動作，還要懂得酒單的製作和酒窖的管理，擁有對用餐客人內心的把握、良好的溝通能力、頂級的服務意識及配套的餐飲管理知識，而這些都不僅僅是一名負責倒酒的.服務員所能做到的。此外，一名出色的侍酒師不僅要精通葡萄酒，還要涉獵雪茄、咖啡、烈性酒和烹調等方面的知識，同時還需要有良好的美學修養和敏感的時尚感知。
一個合格的侍酒師的成長期至少要4到5年時間，在葡萄酒的品鑑上需要過五關斬六將，取得資格認證之後，纔可面對客戶。目前，世界上有“葡萄酒大師”稱號的人約300名，而“侍酒師大師”更是稀少，約200人，這一方面說明侍酒師並不那麼好當，尤其是要想獲得侍酒師大師的資格，更是難上加難，另外一方面，物以稀爲貴，一名優秀的侍酒師絕對是高薪人羣。
不過，在中國，侍酒師行業還是一個新興職業，因此在中國衆多的高檔餐廳裏鮮少見到經過正規培訓的侍酒師，他們大多都缺乏足夠的葡萄酒知識和技能，在酒水的服務與銷售方面，只停留在一個初級層面。
再說回品酒師。中國所講的品酒師與國外常講的“酒評家”這個概念是有區別的。在國外，酒評家的工作主要是應用感官品評技術，評價酒體質量等，需要具備酒水專業知識和技能，提供酒類服務和諮詢，負責酒的鑑別和品評的專業人士。品酒師是具有“中國特色”的專有名詞。在國內，通過WSET等培訓認證考試的人幾乎都會被稱爲品酒師，但是也有這樣一種說法，通過WSET初級考試的人相當於國小畢業，通過二級的人相當於國中畢業，以此類推，即便通過4級考試，也只是相當於本科畢業。
試想，一個本科畢業的學生在社會上的分量能有多重?何況，在國內，能通過WSET4級考試的人是極少的。首先是與語言環境有關，因爲WSET4級考試爲英文測試，裏面大量的葡萄酒專業詞彙需要牢記，其次，國外的大多數人，也許從小甚至整個家族的世世代代都在與葡萄酒打交道，葡萄酒早已成爲他們生命中的一部分，侵入骨髓，融入血液，因此，若要成爲一個真正的葡萄酒專家，我們需要付出更大的努力。
因此，簡單來說，二者就是服務對象不同。品酒師服務於產業上游，鑑賞品質，指定相關標準，而侍酒師服務於行業下游，也就是產業終端，算是葡萄酒文化的真正普及者。
