風爲春季的主氣，但當其太過、不及時，四季均可使人患病。且寒、溼、燥、暑、熱等外邪，多依附於風而入侵人體。中醫認爲，風邪實爲外感病症的先導，因而《素問·骨空論》有“風爲百病之長”、“風者，百病之始也”等生動的理論概括。
(1)自然特性：
風具有輕揚開泄，善動不居的特性，爲春季的主氣，在一年二十四個節氣中，大寒、立春、雨水、驚蟄四個節氣爲風氣主令。因風爲木氣而通於肝，故又稱春季爲風木當令的季節。風雖爲春季的主氣，但終歲常在，四時皆有。故風邪引起的疾病雖以春季爲多，但不限於春季，其他季節均可發生。
(2)風邪的性質和致病特徵：
風性輕揚，善行數變，風勝則動，爲百病之長，這是風邪的基本特點。
①輕揚開泄：風爲陽邪，其性輕揚升散，具有升發、向上、向外的特性。所以風邪致病，易於傷人上部，易犯肌表、腰部等陽位。肺爲五臟六腑之華蓋，傷於肺則肺氣不宣，故現鼻塞流涕、咽癢咳嗽等。風邪上擾頭面，則現頭暈頭痛、頭項強痛、面肌麻痹、口眼歪斜等。風邪客於肌表，可見怕風、發熱等表證。因其性開泄，具有疏通、透泄之性，故風邪侵襲肌表，使肌腠疏鬆，汗孔開張，而出現汗出、惡風等症狀。②善行數變：風善動不居，易行而無定處。“善行”是指風邪具有易行而無定處的性質，故其致病有病位遊移，行無定處的特性。如風疹、蕁麻疹之發無定處，此起彼伏;行痹(風痹)之四肢關節遊走性疼痛等，均屬風氣盛的表現。“數變”，是指風邪致病具有變化無常和發病急驟的'特性。如風疹、蕁麻疹之時隱時現，癲癇、中風之卒然昏倒，不省人事等。因其兼挾風邪，所以才表現爲發病急，變化快。總之，以風邪爲先導的疾病無論是外感還是內傷，一般都具有發病急、變化多、傳變快等特徵。
③風性主動：“風性主動”是指風邪致病具有動搖不定的特徵。常表現爲眩暈、震顫、四肢抽搐、角弓反張、直視上吊等症狀，故稱“風勝則動”。如外感熱病中的。熱極生風“，內傷雜病中的”肝陽化風“或”血虛生風“等證，均有風邪動搖的表現。
④風爲百病之長：風邪是外感病因的先導，寒、溼、燥、熱等邪，往往都依附於風而侵襲人體。如，與寒合爲風寒之邪，與熱合爲風熱之邪，與溼合爲風溼之邪，與暑合則爲暑風，與燥合則爲風燥，與火合則爲風火等。所以，臨牀上風邪爲患較多，又易與六淫諸邪相合而爲病。故稱風爲百病之長，六淫之首。
風與肝相應。風爲木氣，通於肝。外感風邪可導致胃脘痛、腹脹、腸鳴、嘔吐、泄瀉等。這是風邪傷肝，木盛克土所致。
綜上所述，風爲春令主氣，與肝木相應。風邪爲病，其病證範圍較廣，變化爲快。其具體特點爲：①遍及全身：無處不至，上至頭部，下至足膝，外而皮膚，內而臟腑，全身任何部位均可受到風邪的侵襲。②媒介作用：能與寒、溼、暑、燥、火等相合爲病。③其致病的特殊性，風病來去急速，病程不長，其特殊症狀也易於認識，如汗出惡風、全身瘙癢、遊走不定、麻木以及動搖不寧等症狀。臨證時，發病在春季與感受風邪明顯有關者，均可考慮風邪的存在。
