白喉是由白喉桿菌所引起的一種急性呼吸道傳染病，以發熱，氣憋，聲音嘶啞，犬吠樣咳嗽，咽、扁桃體及其周圍組織出現白色僞膜爲特徵。嚴重者可併發心肌炎和神經麻痹，全身中毒症狀明顯。
白喉的傳染方式
白喉是由白喉桿菌引起的`急性呼吸道傳染病。臨牀特徵爲咽、喉、鼻部粘膜充血、腫脹並有不易脫落的灰白色假膜形成。由於細菌產生的外毒素所致全身中毒症狀，嚴重者可併發心肌炎和末梢神經麻痹。本病呈世界性分佈，四季均可發病，以秋季冬季較多。
白喉主要是通過呼吸道飛沫傳播。通過觸摸病兒的手、玩具。用具。食具及手帕等物品都有可能將病菌帶入口。鼻而引起發病，所以和病兒接觸愈密切，愈易傳播。國外曾有飲用白喉桿菌污染的牛奶而引起爆發的報導。在熱帶地區，通過破損的皮膚和粘膜而患白喉的也不少見。
白喉病的併發症
1.中毒性心肌炎：
最常見，發生率約10%，心電圖異常者可達25%左右。多發生在病程的第2～3周。心電圖檢查有心肌損害、傳導阻滯等改變。
2.周圍神經麻痹：
多見於病程第3～4周。主要侵犯顱神經，以舌咽神經受損引起的齶嚥肌癱瘓最爲常見。此外，可見眼肌、面肌、四肢遠端肌、肋間肌、膈神經肌、膈肌等癱瘓。白喉引起的神經麻痹，一般可在2-3個月內恢復，不留後遺症。
白喉的現代醫學療法
1. 一般護理
嚴格隔離，不少於7天，臥牀休息2～4周，有心肌損害時應延長至4～6周甚至更長。對患者用過的器皿煮沸15分鐘消毒，或用2%來蘇浸泡。煩躁不安者，可給鎮靜劑，如注射硫酸鎂。給予易消化、刺激性小的飲食與維生素B、C，保持口腔清潔，防止繼發感染。
2. 藥物治療
白喉抗毒素：
宜早期、足量。依據病情輕、中、重不同，劑量分別爲2～6～10單位，肌肉注射。注意使用前進行皮試：用生理鹽水稀釋10倍後取0.1ml注於前臂屈側皮內，15～30分鐘後無過敏反應(紅腫)方可應用，過敏者須先做脫敏治療。
抗生素：
青黴素40～80萬單位肌注，2次/日。也可用紅黴素、四環素，或聯用。
其他：
中毒症狀嚴重患者酌用皮質激素;併發心肌炎患者靜注高滲糖、能量合劑、維生素C、B6等;喉梗阻患者可氣管滴入α蛋白酶;出現神經麻痹患者者可用B族維生素B1、B6、B12等。
