鄉下老屋是一棟古老的四合天井屋，它滄桑的外表常會引來一些古董商販的光顧。古董販子大多是些陌生的面孔，本地的這類商販是很少來我家的，因爲他們知曉我家是土改之後才搬進這棟老宅的，過去的貧窮人家又會有什麼值錢的古董呢。
要說破銅爛鐵，我家倒真有那麼二件，那就是當年爺爺奶奶搬進這棟老宅時，帶來的一把銅壺和一個銅罐，對我家而言，這兩樣物件確確實實是爺爺奶奶留給我們的珍貴古董。曾外公是鄉里的木匠，懂點風水，經常被鄉親們請去當上樑的掌脈師傅，上大梁是我們土家人建房最後也是最重要一道工序。靠這點手藝，曾外公偶爾也會攢下幾個小錢，當時我們這裏老百姓通行的'貨幣大多是銅錢，也就是辛亥革命後武漢軍政府發行的銅圓，鄉人們曾稱之爲“銅殼子”。
幾年下來，曾外公終於攢夠百枚銅圓，用這些銅幣作原料，曾外公請銅匠分別打製了一把大銅壺和一個小銅罐。家裏好不容易添置這兩樣物件，曾外公特別珍惜，害怕弄丟，他還特意讓銅匠師傅在罐蓋內刻上了自己的名字，這可是他幾年辛苦勞動的所得。
那時，我爺爺因父母親雙亡，隻身一人在施巴大道上背鹽謀生。一次偶然機會，爺爺與曾外公相識，後經人撮合，曾外公的幺女成了我奶奶。奶奶和爺爺結婚後，由於奶奶的三個哥哥都已獨自成家，人多房少，奶奶只好跟着爺爺另覓它處安身，最後找鄰人借了一間板壁屋安頓下來。那陣子，奶奶和爺爺可真是一貧如洗，值得慶幸的是，由於曾外公膝下只有一女，出於對幺女的疼愛，曾外公將自已最值錢的兩樣銅傢什都陪嫁給了奶奶，這兩樣銅傢什幫奶奶她們度過了那段最艱難的歲月。
直到我的童年時期，即上世紀七十年代，這兩樣銅傢什依然發揮着作用。記得當時，因我們這裏地處高寒山區，地裏不產大米，一日三餐主要以玉米、土豆和紅薯爲食。平日裏，奶奶爲心疼我們兄弟倆，讓父親想法買點大米改善我們的生活，奶奶隔三差五就會用銅罐給我們煮米飯吃，銅罐煮出來的米飯，香氣撲鼻，吃起來格外香甜。每次煮好米飯，奶奶自己都不捨得嘗一口，只是笑眯眯的坐在一旁，看着我們將這罐米飯吃得個底朝天，而奶奶和家裏的大人幾乎要等到過年過節纔有米飯吃。
在奶奶眼裏，銅罐可是咱家的傳家寶。銅罐除偶爾給我們煮飯外，更多的是用來燒開水，她從來不捨得用它來熬煮含有鹽分的食物，奶奶認爲銅罐沾了鹽容易爛。到了炎炎夏季，當家裏的柴火坑停用的日子，銅罐更是發揮出它的優勢來。家裏的土竈臺上專門設有一個煙囪樣的小口，是用來擱銅罐的。奶奶每次做飯時，她都會提前盛一銅罐水燒上，待銅罐裏的水燒沸，飯菜也恰好做好，真可謂是一舉兩得。
後來，隨着各方面的條件漸漸好轉，銅罐顯得有些多餘，我們不再樂意去用它，嫌它燒水少，還不太衛生。奶奶只要一見火坑空着，就會習慣性的在火邊燒上一罐水。與以往不同的是，我們即便見到銅罐被大火肆虐，我們都懶得去管它，覺得這樣一個又老又舊的銅罐燒壞就燒壞了唄，沒什麼大不了的。可這一幕如果不小心被奶奶看到，他肯定會狠狠批評我們一通，還得嘮嘮叨叨地給我們重頭講一遍銅罐的家史，可當時，我們根本聽不進這些陳芝麻爛穀子的舊事，反而覺得，不就是一個破銅爛鐵嗎，值得讓人這麼上心嘛。
奶奶去世前的幾年，家裏的柴火坑基本上也停用了，只是到了冬天薰臘肉的時候纔會燒上一陣子。此時，不管爐火燒水有多麼便利，奶奶每晚依舊會將銅罐拿出來，用它燒一盆滾水來燙腳。每次用完銅罐後，她都會悄悄地將它藏在火坑屋隱蔽的角落裏，省得讓我們覺得礙眼。
奶奶去世後，這隻老銅罐被家人徹底的收檢起來。今年回老家，對老屋進行大掃除時，我在堆滿雜物的閣樓裏發現了它，銅罐表面已經覆蓋了一層厚厚的灰塵，而且罐蓋因常年煙熏火燎變形嚴重。我小心翼翼的將它擦拭清洗了幾遍，我驚喜的發現，罐蓋上曾外公的名字居然還依稀可辨，順着太陽光往銅罐裏看，罐壁依然是黃澄澄的，幾乎和百年前的“銅殼子”顏色一樣。
