自十七世紀現代英語誕生以來，關於教學方法的探討、改革和研究就一直在如火如荼地進行着，呈現出由單一向多樣綜合發展、由截然對立向相互融合發展的趨勢，有力地促進了英語教學實踐活動的展開，同時，也極大地豐富了英語教學理論。截止目前，國內外出現了包括路子、技術、方式等在內的多種多樣的英語教學方法。諸如語法翻譯法、直接法、聽說法、視聽法、認知法、情景法、整體動作反應法、沉默法、暗示法、自然教學法、機械反應法、顧問輔導法、信息認知法、自覺對比法、自覺實踐法、六步聽寫法、四步連讀法、簡筆畫情景教學法、結構情景交際教學法、情意情景結構規則功能十字教學法、複習介紹操作練習鞏固五步教學法、釋放教學法、密集式全浸入教學法、張思忠"適當集中、反覆循環、閱讀原著、因材施教"十六字教學法、交際法、折衷法等等。這些方法，對我國不同時期的英語教學，都產生過較大的影響，並對我國社會主義英語人材的培養，起過積極的作用，同時也有力地促進了社會主義建設事業的向前發展。
改革開放以來，我國英語教學的形勢發生了巨大的變化。傳統的語法翻譯法一統天下的局面被打破，國外一些新的教學方法被介紹引進過來，如聽說法、視聽法等等，大開了英語教師的眼界，也給英語教學帶來了春風，注入了活力。廣大英語教學工作者，積極投身到英語教學方法的改革、研究和實踐之中，英語教學的面貌爲之一新。但是，不少英語教師也反映，在他們爲改革開放以來英語教學面臨的大好形勢感到歡欣鼓舞的同時，又感到累得無所適從。一開始是聽說法，接着又是意念法、功能法、交際法……，總是圍着被不斷介紹到國內的外國新的教學法"團團轉"，致使英語教學法的研究和實踐，在某種程度上陷入了一些誤區。具體表現是，在理論研究上，單純介紹國外英語教學法理論的多，探索與中國實際情況相結合科學運用的少；挖掘其理論意義的多，探索實際操作的少。在教學實踐中，囫圇吞棗機械照搬簡單移植驗證的多，消化吸收結合實際揚棄創新的少；導致英語教學廣種薄收、少慢差費、效率低下，此外忽視英語教學的特殊性、階段性和目標的多元性等等。所有這些在一定程度上制約了英語的教學進程，爲了使英語教學的改革走出誤區並進一步深入下去，真正收到實效，有必要對英語教學的方法作一認真的分析比較，從而爲英語教學提供科學的指導。
二、現行幾種主要英語教學方法淺析
目前，我國中學英語教學使用的方法較多，但從影響的範圍和發展的方向及推廣的價值上看，聽說法、交際法、折衷法及張思忠16字教學法當屬主流。從方法本身來看，它們之間是一種揚棄的關係，即交際法是對聽說法的揚棄，折衷法和張思忠16字教學法又是對聽說法、交際法等的揚棄。這裏，將對上述幾種方法進行若干比較，以供在英語教學實踐中借鑑和運用。
（一）聽說法
第二次世界大戰後期在美國軍隊中形成並獲得成功，五十年代初在美國流行，六十年代中葉發展到頂峯，流傳到世界各國，蜚聲世界英語教學界。其特點是：
1、注重語言結構、形式，意思爲次，機械記憶爲主
2、語言學習項目不必語境化；
3、語言學習的目標就是掌握語音、句型、單詞，因此，大量使用機械練習；
4、句型操練爲教學中使用的主要技巧；
5、發音要求近似本族語人的標準；
6、課堂上禁止使用語法解釋，禁止使用母語，禁止在初期水平上使用翻譯；
7、只有在長期嚴格的句型操練和大量機械練習之後，方可進行交際活動；
8、先聽說後讀寫，即在較爲熟練地掌握了口語之後方可從事閱讀與寫作；
9、通過教授語言結構（即句型的系統教學）來掌握英語的語言系統；
10、以語言能力的形成爲教學所追求的最大目標；
11、以語言項目的難易來安排學習順序；
12、教師爲中心決定內容，控制學生並使學生嚴格納入此法的訓練軌道，盡力避免語言錯誤；
13、語言的準確性是追求的主要目標；
14、學生學習狀態被動，實踐量少，實踐時間短，實踐範圍窄；
15、方法機械、單調，學生易厭倦。
（二）交際法
七十年代產生於西歐，是當代社會的政治、經濟和文化交流的需要，特別是歐洲共同體成立以來，各種專業英語人才的需要越來越迫切，於是，這種培養語言交際能力的教學方法便產生了，並很快在世界上流行開來。與聽說法相比，它的特點是：
1、意思是最重要的；注重意義，圍繞交際功能使用或練習結構；
2、語境化是教學的基本前提；
3、語言學習目標就是學會有效地進行交際；
4、句型操練屬輔助訓練手段；
5、發音以可以理解爲標準；
6、依據年齡、興趣等條件，只要有助於學習者，可以解釋語法，母語在適當的場合可以適當使用，翻譯可根據學生需要使用；
7、從開始就鼓勵交際活動；
8、如需要，讀寫可以與聽說同時進行；
9、通過交際過程或活動，學生學習英語的語言系統；
10、交際能力是教學所追求的最大目標；
11、以交際的需要、興趣、意義等來決定學習順序；
12、考慮學生的需要，以學生爲中心，通過嘗試錯誤學習語言，並鼓勵學生運用語言解決實際問題；教師無需嚴格規定被使用的語言項目；
13、流暢、熟練、得體、易被人接受的.語言是基本的教學原則和主要追求目標，準確性不是抽象的，它應體現在語境之中；
14、學生學習狀態主動，實踐量大，實踐時間較長，實踐範圍寬；
15、方法靈活多樣，有與現實接近的東西；學生興趣濃厚。
（三）折衷法
由於各種方法都有自己的優點和不足，都不能包醫百病，所以，近年來國內外英語教學領域中出現了一種普遍的趨向，就是對各種英語教學法流派採取折衷的態度，取長去短，優化配置，把一對對相互矛盾的方法結合起來使用，於是產生了新的方法即"折衷法"或"新教授法"。與語法翻譯法、直接法、聽說法、交際法等相比，它的特點是：
1、在母語問題上實行折衷。即實行既利用又控制的原則，既不象語法翻譯法那樣完全依靠母語，也不象直接法，聽說法那樣絕對排斥母語，而利用理解、比較、對比等積極作用，排除其不利於思維的習慣、語感等消極干擾；
2、在處理語言的學習和運用上實行折衷。即既要注重語言交際能力（語言運用能力）的培養，又要加強語言的知識性學習和訓練；
3、在對待口語和書面語問題上實行折衷。聽說讀寫是教學目的，也是教學手段，相輔相成，應階段側重，目標側重，綜合訓練，而不能象某些教學法那樣或偏愛聽說、或側重讀寫；
4、在處理整體與局部關係上實行折衷。即注重句單位教學爲主，詞單位教學、課文中心教學以及語音、詞彙、語法各單項教學爲輔，不走極端；
5、在處理內容和形式、結構與功能的關係上實行折衷。既重視形式和結構，更要重視內容和功能，不象
聽說法那樣只重視形式與結構，而忽視內容和功能。培養學生的能力要兼顧語言形式、結構及語言表達的內容與功能，即不僅要知道怎麼說纔對，更要了解說什麼才更合適，更得體。教學內容務必在真實的有情景的連貫語言中出現，而語言的形式、內容和功能又必須與學生的知識結構相適應，從而增長知識結構
